算盤是人人都很熟悉的計(jì)算工具，算盤的發(fā)明者是誰(shuí)？準(zhǔn)確的發(fā)明年代又是哪一年呢？從東漢時(shí)期徐岳的著作《數(shù)術(shù)記遺》中，我們最早看到“珠算”這個(gè)字眼。不過(guò)，注釋中說(shuō)它只能做加減法。今天看來(lái)，這頂多說(shuō)是算盤的一個(gè)雛形吧。從現(xiàn)有可靠資料分析，珠算發(fā)明于宋元時(shí)期。人們查閱過(guò)大量的歷史文獻(xiàn)，都查找不到算盤發(fā)明人的名字。這固然表明封建統(tǒng)治者對(duì)科技發(fā)明不夠重視，另一方面也說(shuō)明它們的發(fā)明是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，是逐步改進(jìn)、完善的，很難說(shuō)是哪一個(gè)人的功勞。

　　由于社會(huì)的發(fā)展，對(duì)計(jì)算的速度和準(zhǔn)確性要求越來(lái)越高，所以人們對(duì)最早使用的籌算法進(jìn)行了改革，創(chuàng)造出各種各樣的歌訣，例如14＋7的歌訣是“七除三進(jìn)一”。所有的加法、減法、乘法和除法都有一套歌訣。實(shí)際上，在珠算出現(xiàn)以前，除了個(gè)別的除法歌訣外，幾乎全部的珠算歌訣都已齊備。歌訣出現(xiàn)以后，計(jì)算速度提高了。這樣一來(lái)，珠算代替籌算成了必然的發(fā)展趨勢(shì)，不僅條件已經(jīng)具備，而且成了十分急需的事情。正是在這種情況下，當(dāng)時(shí)的工匠、計(jì)算人員和商業(yè)人員一起，共同研制出巧妙的算盤。

　　算盤是我國(guó)古代重大科學(xué)成就之一，它具有結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、運(yùn)算簡(jiǎn)易、攜帶方便等優(yōu)點(diǎn)，因而被廣泛采用，歷久不衰。珠算在中國(guó)大顯身手之后，又漂洋過(guò)海，流傳到朝鮮、日本、東南亞和阿拉伯，對(duì)世界文明做出了重要的貢獻(xiàn)。