秋天的時(shí)候，有個(gè)魯國(guó)人在沼澤地里焚燒一大堆枯枝敗葉，沒想到，刮起了北風(fēng)，火借風(fēng)勢(shì)，迅速向南延伸。當(dāng)時(shí)魯國(guó)的國(guó)君魯哀公急了，害怕大火進(jìn)一步蔓延燒到國(guó)都，于是親自率領(lǐng)身邊的人督促老百姓去救火。可是到了火場(chǎng)后，老百姓都去追逐被大火驅(qū)趕出來的野獸去了，誰也不愿意去救火。

　　魯哀公把孔子召來，問孔子該怎么辦。

　　孔子說：“人們?nèi)プ分鹨矮F，而不愿意去救火，原因很簡(jiǎn)單：追逐野獸任務(wù)輕松又不會(huì)受到責(zé)罰，救火不但辛苦危險(xiǎn)，又沒有獎(jiǎng)賞。”

　　魯哀公說：“那就賞賜去救火的人吧！”

　　孔子說：“事情緊急，來不及行賞了；再說凡是參與救火的人都有賞賜，那么國(guó)庫(kù)的錢賞不到一千人就賞賜光了。事到如今，不如用刑罰，凡是不去救火的，與投降敗逃同罪；追逐野獸的，與擅入禁地同罪。”

　　果然，魯哀公下達(dá)救火的命令后，大家聽說了不去救火就要受罰，于是群情踴躍，不再去追逐野獸，趕緊來救火，魯哀公的命令下達(dá)后還未傳遍，火已經(jīng)撲滅了。

　　很多時(shí)候，靠獎(jiǎng)勵(lì)的方式去處理迫在眉睫的事，效果差，且缺乏可操作性，不如用刑罰來得快，明確地告訴老百姓，不立即去做某件事，是要受到嚴(yán)厲懲罰的，馬上就能收到立竿見影的效果。