從前在印度地方，有一個(gè)遺棄老人的國(guó)家，那里的國(guó)王是非常任性的一個(gè)人物。

　　“年老的人實(shí)在叫討厭，嘴上老是嚕里嚕蘇，卻不能干些什么。且看那副老丑難看的模樣，牙齒脫了，背又彎的那么不成樣兒，還有那滿臉的皺紋，叫我看的太不順眼了。好吧，就從我的國(guó)家做起，再也不要這老而不死的東西，一律驅(qū)逐出境！”

　　于是便召集大臣們，舉行一次驅(qū)老會(huì)議。

　　“國(guó)王！今天有什么圣旨？”

　　“哼！沒(méi)別的，因?yàn)橄胧刮业膰?guó)家能較以前更美麗和更充滿著朝氣，所以我想出了一個(gè)妙策。”

　　“那真太感謝國(guó)王的恩德了。”

　　“首先把國(guó)中沒(méi)有的廢材驅(qū)除。”

　　“國(guó)王指的是……？”

　　“第一，那些不中用的老年人，不留一個(gè)給驅(qū)逐出境！這樣我們的國(guó)家才能成為朝氣蓬勃年青的國(guó)家了；這個(gè)辦法不是太有意思嗎？”

　　聽(tīng)了這話以后的大臣們無(wú)不懷著十分恐懼的心，面面相覷，暗地里紛紛地議論，啊！可怕！多么叫人可怕的“妙策”！

　　“臣等冒昧，我們一致請(qǐng)求國(guó)王能將這個(gè)計(jì)劃取消。”

　　“為什么呀？”

　　“因?yàn)槊總�(gè)人都自然會(huì)老，并不是人們自己故意去討來(lái)的。人們要是沒(méi)有了年老的父母，又何能有現(xiàn)在年青的我們？所以大家覺(jué)得不忍下手將年老的一輩驅(qū)走……。”

　　“什么！你再開(kāi)口？是不是有意反叛嗎？”

　　“不！不！臣下沒(méi)有這個(gè)意思，不過(guò)……。”

　　國(guó)王終于不管大臣的忠諫，決定了驅(qū)逐老人的國(guó)策。消息傳出以后，每一個(gè)家庭都充滿了悲傷的氣氛，流著眼淚紛紛請(qǐng)求國(guó)王撤回成命，但是當(dāng)國(guó)王的使差到來(lái)的時(shí)候，毫不留情地，硬把可憐的老人們一個(gè)個(gè)地拖走。

　　有一位年紀(jì)最輕的大臣家里，也有著一位一了年紀(jì)的老公公。他無(wú)論如何不忍把他親愛(ài)的老公公遺棄掉，所以暗中在家里挖造了一個(gè)地下室，悄悄地把老公公藏在里面。然后申報(bào)老公公在前些日子忽然患病亡，葬事也草草辦理完了。

　　事隔不久，有一天晚上，一位天神忽然降臨宮殿，露出兇惡的樣子，出現(xiàn)在國(guó)王的床前說(shuō)道：「國(guó)王！你犯了彌天的罪惡，現(xiàn)在我有幾個(gè)難題要你解答，要是答不上來(lái)，七天之內(nèi)一定要滅除你的國(guó)家。」

　　這突如其來(lái)的天神，嚇得國(guó)王顫栗著身子連忙從床上跳了起來(lái)問(wèn)道：“天神！是……是什么問(wèn)題啊？”

　　“好！我就開(kāi)始問(wèn)你。”

　　天神一聲喊變，忽然眼前出現(xiàn)了蠕動(dòng)著的兩條長(zhǎng)蛇，國(guó)王見(jiàn)了這情況，吃了一大驚：“蛇！這是蛇！”

　　“對(duì)！你瞧，這兩條蛇，那一條是雄性，那一條是雌性的？快給我答出來(lái)！”

　　國(guó)王心中十分恐惶，集中精神再三的觀察，但無(wú)論如何總分不出有兩樣的，蠕動(dòng)著的蛇昂起了頭，口中不時(shí)吐出來(lái)了紅紅的舌頭。

　　“怎么樣啊？答得上來(lái)嗎？”

　　被這一追問(wèn)，國(guó)王心中更加著急，無(wú)論你怎樣把眼睛睜大了看，或是瞇著眼看，正看，斜看，站起來(lái)看，蹲下去看，仍然看不那條是雌，那條是雄？一時(shí)就無(wú)法答覆天神。

　　“天神！我一時(shí)實(shí)在看不出來(lái)，但不知可否寬延一天的時(shí)間，我想明天一定回答您這個(gè)答案的！”

　　“那么好吧！就等待您明天的答案罷。但要是明天仍答不出來(lái)，那就別怪我將滅亡你的國(guó)家了，記著啊！”

　　“好！”國(guó)王現(xiàn)出十分狠狽的情態(tài)不得已地答應(yīng)了。一等天亮，立刻就緊急地召集國(guó)中的大臣們前來(lái)商議，結(jié)果沒(méi)有一個(gè)能知道那是雄蛇，那是雌蛇的，這時(shí)候那位最年青的大臣靈機(jī)一動(dòng)，胸有成竹地向國(guó)王說(shuō)道：“請(qǐng)讓我回家去仔細(xì)思考一番，下午再來(lái)回報(bào)消息好嗎？”

　　“好吧！就看你的了。仔細(xì)地給我研究吧！”

　　年青的大臣到了家里，便匆匆走進(jìn)了地下室，同賢明的公公商量起這件事。

　　“這，太容易了。把兩條蛇放在柔軟的棉花上，這樣就可以很顯然地看出來(lái)，那浮躁好動(dòng)的就是雄性，泰然安的就是雌性的了。”

　　“謝謝公公！”

　　大臣立刻進(jìn)宮報(bào)告國(guó)王，國(guó)王就照著這樣試驗(yàn)，果真雌雄的分別，就很清楚地認(rèn)出來(lái)了。國(guó)王非常喜悅地說(shuō)：“大臣！幸虧你救了我，也救了我們的國(guó)家！”

　　晚上來(lái)到的時(shí)候，天神又出現(xiàn)在國(guó)王的面前，國(guó)王不驚不慌地說(shuō)：“天神！浮躁好動(dòng)的一條是雄的，泰然安靜的那條是雌的，對(duì)不對(duì)呢？”

　　“喔！你真聰明，答覆的很對(duì)。那么再問(wèn)第二個(gè)問(wèn)題罷！”天神說(shuō)著指著天空，這時(shí)，云端出現(xiàn)一匹白象漫步而來(lái)。天神指著象道：“國(guó)王，這一匹白象，身體太大了，不能用任何的稱器來(lái)稱量它的體重，你想該用什么方法才能稱出它準(zhǔn)確的體重呢？”國(guó)王傾著頭兒想了好一會(huì)兒，可是不能知道。這樣又照例的要求寬延一天再答覆。大臣又回家去請(qǐng)教老公公。

　　“這問(wèn)題沒(méi)什么，只要把白象放在船里，看看水中的船，浸濕到那里，就在那里做一個(gè)記號(hào)，然后把大象牽開(kāi)，再將石頭搬上船上，等船沉到和大象相等的地方，然后分稱石頭的重量，便能夠知道大象的體重了。”

　　“很有道理，謝謝公公。”

　　國(guó)王由大臣這一番的解釋，那晚便照樣答覆了天神。

　　“好！再來(lái)最后的問(wèn)題罷！”天神說(shuō)著，立時(shí)現(xiàn)出兩匹雪白的馬，看起來(lái)雖然是同樣的形態(tài)，但是其中一匹是母，一匹是子。“你說(shuō)！那一匹是母親，那一匹是兒子？要你解答這個(gè)問(wèn)題。”

　　國(guó)王瞪著眼睛看了半天，還是不能解答此案。仍要求展延一天，國(guó)王照例地再向年青的大臣商量，大臣回家又去請(qǐng)問(wèn)公公。

　　“啊！這更簡(jiǎn)單了。把它們最喜歡吃的嫩草，排在兩馬的面前，母馬一定會(huì)讓子馬先食的，這樣可不就明白了嗎？”

　　“太有道理，先吃的那是子馬，公公我曉得了，謝謝公公！”在宮殿庭前實(shí)行試驗(yàn)的結(jié)果，果然一點(diǎn)不錯(cuò)，母馬子馬的辨別很快地有了根據(jù)。

　　天神很是稱贊國(guó)王。

　　“國(guó)王呀！你國(guó)中有這么賢明的人才，得要好好地愛(ài)護(hù)他啊！”

　　國(guó)王十分慚愧，但又很欣喜！準(zhǔn)備要大大地賞賜大臣。

　　“賢能的大臣，你救了我和我們的國(guó)家，我要大大的賞賜你。”

　　“不！賢能的人不是我呀！這是我家的老公公。三次的答案全是公公一人想出來(lái)了告訴我的。小臣實(shí)在該死，因?yàn)榫垢疫`背了圣命，偷偷地在地下造了一個(gè)房間，把他老人家隱藏起來(lái)，小臣懇求國(guó)王赦罪，饒恕我公公吧！”

　　青年大臣說(shuō)著便伏在地上抽泣起來(lái)。

　　“原來(lái)這樣嗎！我現(xiàn)在明白我做錯(cuò)了事，這是我的不對(duì)，老人的智慧，遠(yuǎn)勝于年青的人；從現(xiàn)在起，我要通知國(guó)人，年青的必需孝順年老的父母，全國(guó)上下都要尊敬愛(ài)護(hù)年老的人了。要不是你提醒我，我的罪惡不知那一天才洗得乾凈呢！”

　　從此，這個(gè)國(guó)家，一變而成為最尊老敬賢的國(guó)家，過(guò)著太平安樂(lè)的日子。