這樣他們就成了三兄弟。他們是三顆流星，在三朵不同的花里睡過，在磨坊水閘的睡蓮花瓣下面住過。鸛鳥把他們送到貝脫生家里來。這家的屋子位于一個街角上，你們都知道。

　　他們在身體和思想方面都長成了大人。他們希望成為比那３２個人還要偉大一點的人物。

　　貝脫說，他要當(dāng)一個強(qiáng)盜。他曾經(jīng)看過《魔鬼兄弟》（注：①原文是"?EｒａＤｉａｖｏｌｏ"。這是法國歌劇作曲家奧柏（Ｄ．?E．Ｅ．Ａｕｂｅｒ，１７８２-１８７１）于１８３０年初次演出的一部歌劇。"魔鬼兄弟"是意大利一個"匪徒"ＭｉｃｈｅｌｌｅＰｅｚｚａ（１７７１-１８０６）的綽號。他因為領(lǐng)導(dǎo)游擊隊從法國人手中收復(fù)意大利的失地那不勒斯而被槍殺。）這出戲，所以他肯定地認(rèn)為做一個大盜是世界上最愉快的事情。

　　比脫想當(dāng)一個收破爛的人。至于比爾，他是一個溫柔和藹的孩子，又圓又肥，只是喜歡咬指甲——這是他唯一的缺點。他想當(dāng)"爸爸"。如果你問他們想在世界上做些什么事情，他們每個人就這樣回答你。

　　他們上學(xué)校。一個當(dāng)班長，一個考倒數(shù)第一名，第三個不好不壞。雖然如此，他們可能是同樣好，同樣聰明，而事實上也是這樣——這是他們非常有遠(yuǎn)見的父母說的話。

　　他們參加孩子的舞會。當(dāng)沒有人在場的時候，他們抽雪茄煙。他們得到學(xué)問，交了許多朋友。

　　正如一個強(qiáng)盜一樣，貝脫從極小的時候起就很固執(zhí)。他是一個非常頑皮的孩子，但是媽媽說，這是因為他身體里有蟲的緣故。頑皮的孩子總是有蟲——肚皮里的泥巴。他生硬和固執(zhí)的脾氣有一天在媽媽的新綢衣上發(fā)作了。

　　"我的羔羊，不要推咖啡桌！"她說。"你會把奶油壺推翻，在我的新綢衣上弄出一大塊油漬來的！"

　　這位"羔羊"一把就抓住奶油壺，把一壺奶油倒在媽媽的衣服上。媽媽只好說："羔羊！羔羊！你太不體貼人了！"但是她不得不承認(rèn)，這孩子有堅強(qiáng)的意志。堅強(qiáng)的意志表示性格，在媽媽的眼中看來，這是一種非常有出息的現(xiàn)象。

　　他很可能成為一個強(qiáng)盜，但是他卻沒有真正成為一個強(qiáng)盜。他只是樣子像一個強(qiáng)盜罷了：他戴著一頂無邊帽，打著一個光脖子，留著一頭又長又亂的頭發(fā)。他要成為一個藝術(shù)家，不過只是在服裝上是這樣，實際上他很像一株蜀葵。他所畫的一些人也像蜀葵，因為他把他們畫得都又長又瘦。他很喜歡這種花，因為鸛鳥說，他曾經(jīng)在一朵蜀葵里住過。

　　比脫曾經(jīng)在金鳳花里睡過，因此他的嘴角邊現(xiàn)出一種黃油的表情（注：金鳳花在丹麥文里是"ＳｍAｒｂｌｏｍｓｔ"，照字面譯是"黃油花"的意思，因為這花很像黃油。"黃油的表情"（ＳｍAｒｒｅｔ）是安徒生根據(jù)這種意思創(chuàng)造出來的一個詞兒。）；他的皮膚是黃的，人們很容易相信，只要在他的臉上劃一刀，就有黃油冒出來。他很像是一個天生賣黃油的人；他本人就是一個黃油招牌。但是他內(nèi)心里卻是一個"卡嗒卡嗒人"（注：原文是"ｓｋｒａｌｄｅｍａｎｄ"，即"清道夫"。安徒生在這兒作了一個文字游戲。ｓｋｒａｌｄｅｍａｎｄ是由ｓｋｒａｌｄｅ和ｍａｎｄ兩個字合成的。Ｓｋｒａｌｄｅ一字單獨的意思是一種發(fā)出單調(diào)的"卡嗒卡嗒"聲的樂*?。）。他代表貝脫生這一家在音樂方面的遺傳。"不過就他們一家說來，音樂的成分已經(jīng)夠多了！"領(lǐng)居們說。他在一個星其中編了１７支新的波爾卡舞曲，而他配上喇叭和卡嗒卡嗒，把它們組成一部歌劇。唔，那才可愛哩！

　　比爾的臉上有紅有白，身材矮小，相貌平常。他在一朵雛菊里睡過。當(dāng)別的孩子打他的時候，他從來不還手。他說他是一個最講道理的人，而最講道理的人總是讓步的。他是一個收藏家；他先收集石筆，然后收集印章，最后他弄到一個收藏博物的小匣子，里面裝著一條棘魚的全部骸骨，三只用酒精浸著的小耗子和一只剝制的鼴鼠。比爾對于科學(xué)很感興趣，對于大自然很能欣賞。這對于他的父母和自己說來，都是很好的事情。