當時最好的運動選手查理·帕德克，曾經在小學擔任過演講會的講師。許多運動專欄都稱他為”世界上跑得最快的人”。

　　有一次我看到他在波士頓運動場跑步，快得就像閃電一樣。他退役以后一直在各地指導孩子，感化了許多青少年。

　　一天，學校的講堂里坐滿了超過1000名的兒童，他們準備聽這位著名選手講話。坐在最前排的就是小時候的杰西·歐文斯。

　　歐文斯告訴我當時的情形。

　　查理帕德克走到講臺的前面，雙手放在褲子的后口袋上，等會場靜下來后，他以洪亮、有力的聲音問大家：

　　”你們知道自己是什么人嗎？不知道吧？我來這里就是要告訴你們這件事的。你們是美國人，也是上帝的孩子。

　　”你們能夠成為偉大的人。只要有目標，有信念，善于學習，就能成就偉業。上帝會幫助你，你真的能成為一個了不起的人。”

　　杰西·歐文斯說自己就在這一剎那領悟到自己要做什么，就在這一瞬間決定了他的目標，那就是要成為第二個查理?帕德克，要做世界上跑得最快的人。演講完畢，他立刻迫不及待地跑上講臺和帕德克握手。

　　杰西·歐文斯一面回憶當時的情景，一面用充滿敬畏的聲音對我說：

　　”握著查理的手，就像有一股電流從手臂流過我的全身。”

　　然后他跑去找教練，”教練，我有夢想了。那就是成為第二個查理?帕德克，要做世界上跑得最快的人。”

　　教練是個聰明的人，很會鼓勵和指導孩子。他摟住這個虛弱的男孩子說：

　　”是啊，杰西。你要有夢想，這可是個偉大的夢想。人雖然不能成為超越自己夢想之上的人，可是為夢想努力，相信夢想，對夢想忠實的人，那個夢想就會實現。為了使夢想實現，就必須走過四級階梯。

　　”你要記住，這四級階梯就是決心、專心、鍛煉和態度。”

　　教練繼續說，其中態度遠比其他三個合起來還要重要。那是因為態度與這個人的思想和信念有關。然后又告訴他，在決心、專心、鍛煉以前，先要有對目標的認識，在達成目標以前要持續地對目標保持積極的思想。

　　杰西·歐文斯談到自己的可能性，他的目標和夢想以及如何實現的，使我聽得十分陶醉。

　　他在1936年的奧運會上贏得四面金牌，震撼了全世界。他不但平了男子100米世界紀錄，創造200米世界新紀錄，而且當時在跳遠項目創下的世界紀錄，在而后的22年間無人能打破，在接力跑項目上他也有杰出的表現。

　　運動榮譽殿堂創立后，第一個被提出來的就是這位出生于克利蘭的虛弱少年的名字――杰西?歐文斯。