中國少年先鋒隊，簡稱“少先隊”，是中國共產(chǎn)黨創(chuàng)立和領(lǐng)導的，并委托共青團直接帶領(lǐng)的少年兒童的群眾組織，是學習共產(chǎn)主義的學校。早在新民主主義革命時期，中國共產(chǎn)黨就先后領(lǐng)導建立了勞動童子軍、共產(chǎn)兒童團、抗日兒童團、少先隊等少年兒童革命組織。1949年10月，正式建立全國統(tǒng)一的少年兒童革命組織的中國少年兒童隊。10月13日定為少先隊建隊節(jié)。1953年6月，共青團第二次全國代表大會，“中國少年兒童隊”更名為“中國少年先鋒隊”，并于1954年6月1日正式公布了《中國少年先鋒隊隊章》。”文化大革命“期間，少先隊組織遭到摧殘，“少先隊”的名稱被“紅小兵”所取代。

　　中國少年先鋒隊前身為中國少年兒童隊，成立于1949年10月13日。但中國少年兒童的革命組織，從本世紀初的勞動童子團算起，已有70多年的歷史了。革命戰(zhàn)爭時期的少年兒童組織在中國革命的各個時期，都有革命的兒童組織活躍在父兄身邊，為人民的解放事業(yè)作出貢獻。從1921年中國共產(chǎn)黨成立之日起，黨就十分重視兒童組織的建設(shè)。在中國少年兒童運動發(fā)展的歷史上，不同的革命歷史時期，有不同的革命兒童組織。

　　建國初期的少先隊，響應(yīng)黨的號召，在共青團的領(lǐng)導下，積極參加了土地改革、鎮(zhèn)壓反革命和抗美援朝三大運動。在“三反”（反貪污、反浪費、反官僚主義）、“五反”（反行賄、反盜竊、反盜竊國家資財、反偷工減料、反盜竊國家經(jīng)濟情報）的斗爭中，少先隊員開展了“三要三不要”（要愛護公物，要愛惜時間，要艱苦樸素；不要損人利己，不要浪費，不要貪小便宜和拿別人東西）的活動。

　　1953年開始，少先隊遵照毛澤東同志關(guān)于“好好學習”的教導，開展了生動活潑的學習活動。1953年11月，團中央召開了第二次全國少年兒童工作會議。在國家第一個五年計劃鼓舞下，少先隊員們努力學習，渴望為祖國建設(shè)貢獻力量。江蘇省宜興縣、遼寧省復(fù)縣松樹區(qū)和北京市的少先隊員提出開展“小五年計劃”活動的倡議，在團中央的支持下，“小五年計劃”活動迅速在全國范圍內(nèi)廣泛開展起來。少先隊員收集廢鋼鐵、揀糧、種植油料作物、飼養(yǎng)小動物，節(jié)省零用錢捐獻拖拉機。

　　1955年，舉行第三次全國少年兒童工作會議。團中央提出了“積極大量地發(fā)展”的方針，“讓更多的孩子戴上紅領(lǐng)巾”；“活躍少年先鋒隊生活，把少年兒童帶領(lǐng)得更加勇敢活潑。”

　　1957年5月，上海少先隊首創(chuàng)了以“熱愛紅領(lǐng)巾，做個好隊員”為口號的“紅領(lǐng)巾月”活動。在“紅領(lǐng)巾月”中，少先隊員收集廢鋼爛鐵，向祖國捐獻了上海市第一臺“紅領(lǐng)巾號”拖拉機。

　　1960年，團中央召開了第四次全國少先隊工作會議，會議作了題為《高舉毛澤東思想的紅旗，堅持少年兒童運動的共產(chǎn)主義方向》的報告。

　　1962年，團中央召開了第五次全國少先隊工作會議，會議作了題為《為更好地培養(yǎng)共產(chǎn)主義新一代而奮斗》的報告。

　　1963年，黨中央、毛澤東同志發(fā)出“向雷鋒同志學習”的號召，全國少先隊普遍開展了“向雷鋒叔叔學習”的活動，他們讀雷鋒故事，和雷鋒比童年，參觀雷鋒事跡展覽，和雷鋒班戰(zhàn)士通信，做針線包、節(jié)約箱、建光榮簿等，在校內(nèi)外做了許許多多的好事。

　　六十年代，各地的少先隊活動非常活躍。如：參觀工廠、農(nóng)村、新的建筑工程；與老前輩、戰(zhàn)斗英雄、勞動模范、科學家、作家見面；祭掃烈士墓，開展擁軍優(yōu)屬活動，開展行軍、野餐、軍事游戲活動；舉行故事會、詩歌朗誦會，“文化大革命”期間，少先隊受到摧殘。少先隊組織的名字、標志被取消，代之以“批判走資派”為目標的“紅小兵”組織。

　　進入社會主義建設(shè)新時期以后，1978年10月，團十大宣布了黨中央關(guān)于我國少年兒童組織恢復(fù)中國少年先鋒隊名稱的決定。中國少年先鋒隊重建。團十大一中全會通過了新修改的少先隊章程，確定了《我們是共產(chǎn)主義接班人》為隊歌。干部隊伍建設(shè)和理論建設(shè)并舉，是團中央恢復(fù)與發(fā)展少先隊工作的兩大措施。 1979年10月，團中央舉辦第一屆全國輔導員夏令營，同時成立了中國少先隊工作學會。

　　1979年，團中央召開第六次全國少先隊工作會議。會議確定了新時期少先隊工作的總?cè)蝿?wù)：堅持德智體美全面發(fā)展的方針，貫徹“五愛”教育，把全體少年兒童組織起來，把少先隊工作活躍起來，為把少年兒童培養(yǎng)成獻身人民、熱愛科學、具有民主精神和健壯體魄的新一代，為造就一支朝氣蓬勃的四化建設(shè)預(yù)備隊而奮斗。會議提出了少先隊教育的系統(tǒng)化、制度化、陣地化的基本目標。

　　1983年，鄧小平同志發(fā)出了“教育要面向現(xiàn)代化，面向世界，面向未來”的指示。少先隊確立了“面向新世紀，造就新主人”的目標。

　　在社會主義建設(shè)新時期，少先隊取得了許多突破和創(chuàng)造。以少先隊代表大會制的建立和少先隊工作委員會的建立為主要標志，少先隊實現(xiàn)了在共青團領(lǐng)導下的相對獨立，并形成了團教兩家齊抓共管少先隊工作的新格局。少先隊創(chuàng)造教育與創(chuàng)造性活動廣泛開展。少先隊理論建設(shè)與理論隊伍取得新發(fā)展。1983年，團中央和中國社會科學院召開了全國少年科研規(guī)劃會議。1984年，全國少工委發(fā)起了“全國萬名創(chuàng)造杯少先隊活動競賽”，開展了大規(guī)模的創(chuàng)造性活動。同期，少年工作者隊伍培養(yǎng)、培訓、配備和理論建設(shè)日益加強。

　　在社會主義建設(shè)新時期，各級少先隊組織普遍開展了“人人爭戴新風尚小紅花”、學賴寧、學習“十佳少先隊員”、“勞動實踐”等教育活動，廣大少先隊員踴躍參加“我們愛科學”、“紅領(lǐng)巾讀書讀報獎?wù)?rdquo;等活動，他們走出校園，走向社會，走向大自然，在實踐中增長知識，培養(yǎng)能力，全面發(fā)展。

　　九十年代以來，少先隊活動中關(guān)于培養(yǎng)少年兒童素質(zhì)的內(nèi)容逐漸增強，特別是1994年以來，為配合基礎(chǔ)教育從應(yīng)試教育向素質(zhì)教育的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，培養(yǎng)少年兒童健康向上的人格意識和初步的生存、發(fā)展技能，共青團中央、全國少工委發(fā)起了“中國少年雛鷹行動”（簡稱“雛鷹行動”）。

　　血紅的紅領(lǐng)巾是國旗的一角，象征著我們是祖國的一員。將來，當老一輩們無法撐起祖國時，就應(yīng)該由我們來支撐起整個中國。這個任務(wù)是艱巨的，但又是美好的；是義務(wù)，更是責任。祖國像媽媽一樣哺育我們成長，我們應(yīng)該如她的兒女一樣回報她。“祖國是一只母雞，我愿意是一粒米！”這句話是多么深情啊，可見祖國兒女們對自己母親那永恒不變的愛。這種愛將是我們一生中，最大的收獲。

　　是啊！自從中國少年先鋒隊建隊60周年以來，我們的“紅領(lǐng)巾”發(fā)生了巨大的變革，我們一定要好好學習，將來成為國家的棟梁，令祖國更加強大，令祖國更加輝煌。